Casi todas las listas de empresas de EE. UU. permiten filtrar por código NAICS. Bien usado, el código convierte “empresas de Florida” en “contratistas de techos del condado de Lee”. Mal usado, produce listas llenas de empresas que se dedican a otra cosa. Esta guía explica qué es el código, cómo leerlo y hasta qué punto confiar en él.
Qué es NAICS
El Sistema de Clasificación Industrial de América del Norte (NAICS, por sus siglas en inglés; en México se publica como SCIAN) es, en palabras de la U.S. Census Bureau, “el estándar que usan las agencias estadísticas federales para clasificar los establecimientos comerciales con el fin de recopilar, analizar y publicar datos estadísticos relacionados con la economía empresarial de EE. UU.” (Census Bureau, NAICS Codes & Understanding Industry Classification Systems). Lo desarrollaron conjuntamente en 1997 el instituto de estadística de México, INEGI, Statistics Canada y la Office of Management and Budget de EE. UU., para que las estadísticas por sector de los tres países fueran comparables (OMB, 86 FR 72277).
Conviene recordar una frase de ese aviso cada vez que use un código para vender: NAICS “se diseña y se mantiene exclusivamente con fines estadísticos”. No se pensó como herramienta de segmentación.
Cómo leer un código
NAICS es jerárquico. Cada dígito adicional acota la actividad:
- 2 dígitos: sector
- 3 dígitos: subsector
- 4 dígitos: grupo industrial
- 5 dígitos: industria NAICS
- 6 dígitos: industria nacional
El ejemplo de la propia Census Bureau: 44-45 comercio al por menor → 441 concesionarios de vehículos automotores y repuestos → 4412 otros concesionarios de vehículos → 44122 concesionarios de motocicletas, embarcaciones y otros vehículos → 441222 concesionarios de embarcaciones. Tres sectores abarcan un rango de códigos de dos dígitos: manufactura (31-33), comercio al por menor (44-45) y transporte y almacenamiento (48-49).
Para una lista de prospectos, elija el nivel que corresponda a su mensaje. Vender a “la construcción” (23) rara vez es lo bastante preciso; vender a “contratistas de techos” (238160) normalmente sí lo es.
El código describe un establecimiento, no una empresa
NAICS clasifica “establecimientos (ubicaciones comerciales individuales) por tipo de actividad económica” (86 FR 72277). Una empresa con una fábrica, un almacén y una sala de exhibición puede tener tres códigos distintos. Una lista de empresas, en cambio, suele tener una fila por empresa y un código por fila, una simplificación que conviene tener presente.
Un ejemplo concreto de la diferencia entre unidades: para 2022, la Census Bureau contó 523,095 empresas empleadoras en Florida, pero 633,353 establecimientos (U.S. Census Bureau, Statistics of U.S. Businesses (SUSB) 2022). Una empresa con cinco sucursales es una empresa y cinco establecimientos. Estas cifras solo abarcan las empresas con empleados asalariados. El registro estatal, en cambio, mostraba 4,129,182 entidades comerciales activas al 8 de julio de 2026 (Division of Corporations, Yearly Statistics). Son varias veces más, porque el registro cuenta entidades jurídicas tengan o no empleados o actividad. Ninguna de estas cifras es el recuento de una lista.
NAICS se revisa cada cinco años
Las revisiones “se consideran cada cinco años, en los años calendario que terminan en 2 y en 7” (86 FR 72277). La edición vigente es NAICS 2022; las estadísticas federales de años de referencia que empiezan el 1 de enero de 2022 o después la usan. Muchas bases de datos de empresas y muchos CRM todavía tienen códigos de 2017 o incluso más antiguos, así que pregunte siempre qué edición usa una lista.
Dos cambios de la edición 2022 importan para la prospección:
- El comercio en línea perdió su propio código. Con NAICS 2017, los vendedores en línea se clasificaban en el 454110, Electronic Shopping and Mail-Order Houses, parte del subsector de minoristas sin tienda (Nonstore Retailers). Para 2022, el comité de clasificación recomendó “eliminar la distinción entre venta en tienda y fuera de tienda”: las empresas de compras electrónicas y de venta por correo se “distribuyen en la nueva estructura igual que las tiendas minoristas, delimitadas por amplias líneas de productos especializadas, como comestibles, ropa o ferretería” (OMB, 86 FR 35350). El motivo que se dio: “internet ha pasado de ser una actividad especializada a un método genérico de entrega de bienes y servicios”. Una tienda de ropa en línea comparte ahora el código 458110 con una tienda de ropa de la calle principal. Ya no se pueden seleccionar “empresas de comercio electrónico” por código NAICS.
- El software y el hosting cambiaron de número o de nombre. Software Publishers pasó del 511210 al 513210, y el 518210 pasó a llamarse “Computing Infrastructure Providers, Data Processing, Web Hosting, and Related Services” (86 FR 35350).
Las estadísticas oficiales van por detrás de cada revisión. County Business Patterns, de la Census Bureau, indica que “los datos de 2017 a 2023 usan NAICS 2017” (metodología de CBP), así que las cifras más recientes por condado todavía tienen los códigos antiguos; vea Estadísticas de empresas de Florida por condado.
De dónde sale el código de una lista
Esta es la pregunta que determina cuánto vale un código. En Florida, el registro corporativo del estado no registra el sector: el contenido de los artículos de incorporación y del informe anual lo fija la ley (Fla. Stat. § 607.0202, Fla. Stat. § 607.1622), y un código de sector no está entre ellos. Así que un código NAICS en una lista de empresas de Florida lo informó la propia empresa en algún otro formulario, se tomó de una licencia o lo asignó quien armó la lista a partir del nombre de la empresa, de una descripción o del sitio web.
Cada vía tiene sus errores típicos:
- Los códigos declarados por la empresa pueden ser demasiado amplios, o haberse elegido una vez al constituirla y nunca actualizarse.
- Los códigos derivados del nombre fallan con nombres que no dicen nada (“Sunshine Holdings LLC”).
- Los códigos derivados de una licencia son fiables para la actividad con licencia, pero solo existen en los oficios regulados.
Una buena lista le dice qué vía se usó y deja el campo vacío cuando ninguna funcionó. Pregúntele al vendedor; si no hay respuesta, pruebe usted mismo una muestra.
Los códigos detrás de nuestros 15 sectores
Como orientación, así se relacionan los 15 sectores de la base de datos de empresas de Florida prevista con NAICS 2022. La correspondencia es aproximada.
Desplácese hacia los lados para ver toda la tabla.
| Sector | NAICS 2022 |
|---|---|
| Servicios profesionales y empresariales | 54 Servicios profesionales, científicos y técnicos; 56 Servicios administrativos y de apoyo, y de gestión y remediación de residuos |
| Construcción y oficios | 23 Construcción |
| Manufactura | 31-33 Manufactura |
| Bienes raíces y administración de propiedades | 531 Bienes raíces |
| Servicios públicos y gestión de residuos | 22 Servicios públicos (electricidad, gas, agua); 562 Gestión y remediación de residuos |
| Hotelería, restaurantes y turismo | 72 Servicios de alojamiento y de alimentos; 5615 Servicios de organización de viajes y reservaciones |
| Agricultura y alimentos | 11 Agricultura, silvicultura, pesca y caza; 311 Fabricación de alimentos |
| Transporte y logística | 48-49 Transporte y almacenamiento |
| TI y software | 5132 Editores de software; 5415 Diseño de sistemas informáticos y servicios relacionados; 518 Proveedores de infraestructura informática, procesamiento de datos, hosting web y servicios relacionados |
| Arquitectura e ingeniería | 5413 Servicios de arquitectura, ingeniería y servicios relacionados |
| Salud y bienestar | 62 Atención de la salud y asistencia social; 8121 Servicios de cuidado personal |
| Finanzas y seguros | 52 Finanzas y seguros |
| Gobierno local e instituciones públicas | 92 Administración pública |
| Automotriz y reparación de autos | 441 Concesionarios de vehículos automotores y repuestos; 8111 Reparación y mantenimiento automotriz |
| Comercio electrónico y venta en línea | 44-45 Comercio al por menor |
Comercio electrónico y venta en línea no tiene código propio en NAICS 2022; es un subconjunto del comercio al por menor que hay que identificar por otros medios.
Reglas prácticas
- Empiece con el código más estrecho que todavía cubra todo su público objetivo, y luego revise los códigos vecinos para no perder empresas.
- Pregunte por la edición (2017 o 2022) y convierta antes de combinar listas.
- Trate el código como un filtro que necesita una segunda verificación: una palabra clave en el nombre, un tipo de licencia o un vistazo al sitio web.
- Pruebe una muestra antes de escalar: revise 50 registros a mano y cuente los mal clasificados.
Siguiente paso: Cómo armar una lista de prospectos B2B de Florida por sector y condado. Las listas oficiales de códigos las publica la Census Bureau en census.gov/naics; un resumen de nuestros sectores está en la página Base de datos de empresas de Florida.
